Quando reservar bilhetes de avião a partir de sites de viagens em vez de sites de companhias aéreas?

Para voos domésticos nos EUA, o preço mais barato está quase sempre no website da companhia aérea. Além disso, as companhias aéreas às vezes incluem outros benefícios como milhas adicionais de passageiro frequente, taxas reduzidas de bagagem etc. para reservar diretamente através de seu site.

Agentes de viagem online como Expedia, Travelocity, Orbitz etc. podem às vezes encontrar combinações de vôo que você não pode reservar diretamente através de uma única companhia aérea. Isto pode ser útil quando não existe uma única companhia aérea (ou aliança de companhias aéreas) que sirva a sua rota. Isto não é comum para viagens domésticas, mas pode acontecer às vezes para voos internacionais entre destinos menores.

Há também a conveniência de usar um único site com todas as suas informações já armazenadas em vez de ter que navegar em um site de uma companhia aérea diferente cada vez que você faz uma reserva. Isto pode ser especialmente útil para sites de companhias aéreas estrangeiras, que às vezes são mais difíceis de usar e podem ser problemáticos com cartões de crédito estrangeiros.

Finalmente, se você reservar através de um site de viagens on-line, eles se tornam seu “agente” e podem cuidar de coisas como cancelamentos, alterações de horários, etc. Você pode achar mais conveniente falar com um agente de atendimento ao cliente que fala inglês em um número 1-800 do que ligar para uma companhia aérea estrangeira que pode não ter um número de ligação gratuita ou até mesmo um número nos EUA.

Embora realizem o mesmo propósito para o usuário final, os websites de viagens têm ‘estruturas’ diferentes. Kayak e SkyScanner por exemplo são ‘motores de busca de viagens’ - eles simplesmente pesquisam vários sites de companhias aéreas, sites de hotéis, outros agentes de viagens online, etc. e depois apresentam os resultados. Você notará que uma vez que você clique em um resultado, você será redirecionado para outro site para completar a reserva. Expedia , Orbitz , Travelocity etc são todos ‘agências de viagens online’ - eles funcionam como agências de viagens do mundo real no sentido de que eles arquivam itinerários de viagem com companhias aéreas da mesma forma que os parceiros de reserva de agências de viagens fazem. Isso significa que você pode entrar em contato com esses sites para obter suporte e, muitas vezes - dependendo da companhia aérea - a somente a forma de fazer alterações é através do agente de viagens. Em algumas companhias aéreas internacionais, a reserva através de um agente de viagens on-line significa que você não poderá usar as facilidades de check-in na web. etc.

A vantagem dos sites de agentes de viagens on-line é que eles podem negociar tarifas mais baratas com companhias aéreas específicas diretamente - ofertas que você encontra em outros lugares. Isto é particularmente útil em certas verticais. Por exemplo, STA Travel , um agente de viagens onlineoffline destinado a estudantes - embora bastante caro para a maioria das outras coisas - oferece muito desconto nas tarifas com companhias aéreas selecionadas; consegui obter tarifas mais baratas mesmo quando a reserva está próxima da data de partida do voo. Da mesma forma, muitos dos outros agentes de viagens online maiores também negociam tarifas em horários que podem ser melhores do que o que o próprio website da companhia aérea oferece. Essencialmente, este é o problema que os motores de busca como o Kayak estão tentando resolver agregando preços de diferentes fontes.

A contrapartida é que, como as agências de viagens online precisam negociar ligações com as companhias aéreas, você pode não encontrar todos os voos existentes no site delas se elas não fizerem parceria com essa companhia aérea; isto é especialmente verdade para viagens internacionais. A utilização de um motor de busca de viagens geralmente dá uma gama mais ampla de resultados, mas tenha em mente que muitas companhias aéreas orçamentárias muitas vezes aceitam reservas exclusivamente através do seu próprio site e nem sequer aparecem no Kayak ou na Expedia. Portanto, é sempre útil pesquisar uma lista de companhias aéreas de baixo custo que operam na região para a qual você está voando e verificar seus websites individualmente.

Veja do lado do desenvolvedor

Muitas (mesmo nem todas) companhias aéreas que estão fornecendo a pesquisa de bilhetes em seus sites estão usando um dos principais sistemas de reservas Amadeus , por exemplo). Isto porque é muito mais fácil fazer um acordo entre a companhia e o sistema de busca do que centenas de sites que fornecem o recurso de busca (que eles recebem do sistema de reservas).

A diferença surge então o usuário quer apenas um bilhete. Neste caso, o site de busca ainda está usando o motor RS, enquanto o site da companhia aérea usa sua própria maneira de reservar bilhetes. Em muitos casos não há diferença huge entre os preços - os sistemas de busca adicionam alguma comissão pelos seus lugares, e é tudo.

O ponto principal é que os sistemas de busca e as companhias aéreas têm vários lugares para cada voo (digamos, 20 lugares para venda pelo Amadeus, e 10 para venda pelo site da companhia). E neste ponto você não pode dizer com certeza, se há lugares disponíveis ou não.

Como de costume, locais de viagem e o Amadeus recebe uma grande parte dos lugares, e há mais chances de comprar bilhetes deles, mas de locais locais de companhias aéreas locais você pode obter alguns dos preços especiais. Também há vôos fretados, que dificilmente estão disponíveis no Amadeus, e eles estão disponíveis apenas para sites locais de companhias aéreas.

As companhias aéreas oferecem muito frequentemente melhores preços aos agentes e isto certamente inclui agentes online.

Plus alguns agentes irão baixar as suas margens de lucro e vender mais barato do que o preço recomendado que a companhia aérea irá usar para vender directamente. Os agentes apenas pela Internet têm despesas gerais mais baixas do que os agentes da loja, pelo que podem potencialmente oferecer descontos maiores.

Algumas companhias aéreas podem reservar algumas ofertas especiais para vender apenas directamente, mas eu não posso confirmar isto de qualquer das formas.

Mas os websites têm muitas vezes despesas adicionais de reserva para além do preço do bilhete, pelo que pode ir para os dois lados!

A maioria dos sites que eu usei não dá o preço total incluindo taxas e impostos até que você passe pelo processo de reserva.

A maioria dos agentes online que eu usei que comparam os preços de muitas companhias aéreas (ressalva: eu só fiz isso na Austrália) não incluem de fato todas as companhias aéreas. (Estou atualmente em uma viagem com a Korean Air que não estava listada no maior site de comparação da Austrália, Webjet, e era várias centenas de dólares mais barato do que qualquer coisa que listaram).

Meu conselho se você realmente quer encontrar o melhor preço é tentar vários sites de comparação e vários sites de companhias aéreas diretamente e ir direto pelo processo de reserva parando antes de processar seu cartão de crédito ou assim que o site informar o verdadeiro preço total.

Escreva cada um dos melhores preços e depois leve-os a qualquer agente que se ofereça para bater qualquer preço. (Eu economizei quase $50 a mais no meu vôo aéreo coreano desta maneira)

A grande vantagem dos sites de viagens é que eles podem mostrar vôos para todas as companhias aéreas, não apenas para uma companhia aérea. Hipmunk tem tomado a única abordagem sensata para mostrar vôos (“apenas sensata” aos meus olhos, de qualquer forma). Ele apresenta o horário de um dia de vôo como uma tabela, classificável por preço, duração, hora de chegada, hora de partida e “agonia”.

Uma vez que eu sei qual vôo eu quero, eu verifico os preços e a disponibilidade através dos sites de viagens e companhias aéreas. Não me lembro de alguma vez ter descoberto grandes diferenças de preços, mas por vezes os lugares estão disponíveis num site e não noutro.