Depois de fazer o check-in online na Singapore Airlines recebi um cartão de embarque. Isto mostra uma hora de partida de 16:15h mas uma hora de embarque de 15:15h. Certamente não vão embarcar no voo uma hora antes da partida.
Então o que está acontecendo?
Há uma série de vezes e cortes e atividades que acontecem antes da partida de um avião. A duração destas actividades depende do número de pessoas envolvidas, ou seja, do tamanho do avião. Estas incluem:
Quanto tempo para permitir tudo isso dependerá de quantas pessoas estiverem no vôo, quantos pedidos de mudança de assento você provavelmente receberá, quanto checkin online existe, se é um vôo internacional, até mesmo o quão ordenadas as pessoas estão quando fazem fila e como eles conseguem entrar no avião e guardar suas coisas. Além disso, se o aeroporto estiver extremamente ocupado, a companhia aérea não pode correr o risco de perder o seu “slot” ao vaguear pela porta de embarque, por isso vão planear as coisas com um pouco de buffer - fechando as portas 10, 15, mesmo 20 minutos antes da partida, e fechando o voo 45 minutos ou mais antes da partida. Neste caso, não é possível discutir com este buffer ou embarcar no seu próprio horário.
Muitos vôos internacionais pedem que você esteja na porta de embarque com uma hora de antecedência, e rotulam o horário de embarque, para que eles possam ter 30 minutos de desembarque de todos, mas não de embarque, para fazer suas outras tarefas. Pequenos vôos domésticos em pequenos aeroportos onde ninguém entra em uma conexão podem pedir apenas 30 ou até 20 minutos.
Agora o que isso significa para você? Se você não solicitou um upgrade, não precisa de mudança de assento, desde que as informações do seu passaporte estejam no check-in, e tem embarque prioritário, você pode chegar ao portão logo antes do fechamento do vôo (não são mais permitidos checkins) já que o embarque normalmente já terá começado para um vôo grande ou está prestes a começar para os pequenos. (Geralmente só me sinto confortável fazendo isso quando já fiz aquele vôo daquele aeroporto naquela companhia aérea antes, e sei quais são as variáveis). Se você vai precisar interagir com o pessoal do portão antes de entrar no avião, não tente planejar durante o tempo em que 300 pessoas estão fazendo fila e embaralhando para o avião. Não só será infeliz para você e para eles, como provavelmente você não terá o assento que deseja.
Acabei de verificar meus bilhetes anteriores da Singapore Airlines e parece normal que o horário de embarque comece 1 hora antes do vôo para vôos partindo do Aeroporto Changi.
Uma razão para isso provavelmente é que os despachos de bagagem naquele aeroporto estão apenas no portão de embarque e assim eles podem querer dar tempo suficiente para o caso da bagagem de alguém precisar ser despachada. Mesmo se você chegar 1 hora mais cedo, provavelmente não será permitido embarcar tão cedo, mas terá que esperar pelo menos mais meia hora.
No entanto, também declara no meu bilhete que os portões fecham 10 minutos antes da partida, então se você não se importar de não embarcar mais tarde do que outras pessoas, você deve estar seguro ao chegar mais tarde do que 1 hora antes da partida.
Numa nota lateral, eu tive um ou dois voos de Singapura onde o piloto anunciaria que todos embarcaram a tempo e que, portanto, poderão partir alguns minutos antes.
As companhias aéreas pedem às pessoas para virem mais cedo em alguns voos por várias razões, por exemplo:
Então tenho certeza de que existem outras razões como essa, algumas que fazem sentido e outras que fazem menos. Qualquer que tenha sido a razão específica para o seu voo, pode ser difícil de dizer. Eu nunca tive que embarcar na SG 1 hora antes.
A Singapore Airlines na verdade fecha o embarque apenas dez minutos antes da partida , portanto não há absolutamente nenhuma necessidade de chegar ao portão uma hora antes da partida. Nos dias em que eu voava de Changi praticamente semanalmente, era o procedimento padrão para eu chegar no aeroporto 30 minutos antes da partida. (Já fiz o check in, acesso às faixas de citizenPR na Imigração, e conhecia o aeroporto como a palma da minha mão. Não tente isso em casa!)
Quanto ao porquê, eles estão apenas tentando levar as pessoas para o portão mais cedo, e Changi tem feito a propaganda por um tempo agora. (Pet peeve: anunciando “Chamada Final” algo como 40 minutos antes da partida, e mudando para “Fechamento do portão” quando está actualmente chegando perto cerca de 20 minutos antes.)
Dito isto, ao contrário da maioria dos aeroportos Changi T1 e T2 só fazem a inspeção de segurança no próprio portão, então faz sentido aparecer um pouco mais cedo do que o normal. E como a SQ é uma grande operadora dos superjumbos do A380, leva algum tempo para que todos entrem a bordo, e se os inexperientes que viajam pela primeira vez se apaixonarem por ela e fizerem fila bem cedo, é uma viagem mais suave para todos os outros.
Enquanto às vezes as companhias aéreas estão simplesmente tentando fazer com que você embarque mais cedo para acelerar o tempo de volta, e não feche o embarque até muito mais tarde, ** há algumas ocasiões importantes em que este tempo de embarque precoce é significativo e importante**.
** A razão mais usual é quando o vôo será embarcado por escadas no campo e não por uma porta normal.** Neste caso o vôo levará significativamente mais tempo para embarcar do que o normal, porque os passageiros precisam ser transportados de ônibus até o avião. Esteja avisado que o embarque fechará significativamente mais cedo do que o normal nestas circunstâncias.
Já me aconteceu isto várias vezes, normalmente em Heathrow. Ocasionalmente fui apanhado e tive que embarcar para chegar ao portão a tempo. Você deve ser capaz de verificar se isso se aplica a você se você procurar pelo número do seu portão em um mapa do aeroporto. O seu bilhete também pode indicar a hora em que o embarque fecha. Certifique-se de chegar bem antes disso, mesmo que pareça excessivamente cedo.
As companhias aéreas rastreiam o número de partidas (e chegadas) no horário. Uma maneira de aumentar as chances de uma partida a tempo é levar todos para o portão antes do que realmente é necessário.
A chegada a tempo está intimamente relacionada com a partida a tempo porque em aeroportos movimentados uma vez que um avião perde seu horário de partida pode ter que esperar uma hora ou mais para o próximo horário livre.
Uma tendência relacionada é que os horários de chegada são almofadados de modo que se o vôo tiver um bom vento de cauda, ele chega mais cedo. Isto parece fazer os passageiros felizes mesmo que a hora de chegada publicada não seja a verdadeira hora de chegada estimada.
É tudo um jogo para fazer com que o voo pareça chegar mais vezes a horas…