Eu estava em Veneza no verão de 2013. Não cheirava mal, apesar de estar calor. Perguntamos a alguns locais (com quem estávamos hospedados) sobre o cheiro lendário.
Historicamente, o esgoto bruto era simplesmente despejado nos canais e (eventualmente) levado para o mar. Este tinha sido o status quo durante séculos, com algumas melhorias ao longo dos anos, mas ainda havia muitas canalizações antigas. Com o aumento da população e do turismo, o problema do cheiro foi-se agravando com o passar dos anos. Era particularmente mau nos dias quentes de Verão.
Há algum tempo (talvez 10-20 anos atrás), a cidade reconheceu o cheiro como um problema e iniciou um programa para o limpar. Eles fizeram algumas coisas chave:
- Limparam o lodo e a sujeira dos canais, esfregando e dragando
- Exigiram que as novas canalizações obedecessem a novas normas estritas
- Iniciaram um esforço de remediação de canalizações para consertar todas as canalizações antigas
Os nossos anfitriões tiveram de substituir o seu antigo sistema de canalização doméstica por um sistema de fossa séptica tripla alguns anos antes. O resultado geral tem sido uma melhoria dramática no cheiro em toda a cidade.
Então, a minha experiência (em dias quentes de verão) é que Veneza cheira muito bem agora. Mas nem sempre foi assim.