É difícil entender porque é que este pode ser o caso sem algum background em como as tarifas aéreas funcionam, por isso vamos começar com um pouco de background…
Para cada rota, as companhias aéreas irão publicar uma série de tarifas diferentes, cada uma com um “código tarifário” distinto - normalmente com nomes estranhos como “TANRKL”, “YSJWNN” ou “X34Q”. Correspondendo a estes códigos tarifários estão as “regras tarifárias” que ditam coisas como se são permitidas alterações de reembolso nessa classe tarifária (e quais as taxas a pagar por elas), se são permitidas escalas, etc.
Para além das condições de orientação ao cliente, as regras tarifárias incluem controlos sobre o tipo de viagens para as quais a tarifa pode ser utilizada, sendo comuns termos como “One-way”, “Return”, “Open-jaw”, “Circle”, e “end-on-end”.
por exemplo, olhando para uma tarifa AA específica “barata” (“ONE0F0Q1”), posso ver as condições “OS FARES GOVERNADOS POR ESTA REGRA PODEM SER UTILIZADOS PARA CRIAR VIAGENS-TRIPCIRCULARES-SEGUIROS ABERTOS”. Uma tarifa mais cara na mesma rota (código de tarifa “H2”) tem as condições “As tarifas de ida e volta podem ser usadas para criar viagens de ida e volta”
Se você está reservando uma tarifa de ida e volta, você poderá usar a tarifa mais barata, enquanto que se você reservar uma viagem de ida e volta, a tarifa mais cara será automaticamente aumentada, pois a tarifa mais barata não permite viagens de ida e volta. Em cada caso, o motor de reserva escolherá automaticamente a tarifa mais barata para o que está a fazer - é realmente muito possível (especialmente para voos domésticos) que acabe com 2 tarifas “one-way-only” em vez de uma tarifa “de ida e volta” se essa for a forma mais barata de o fazer.
Frequentemente, como já disse, o bilhete de ida e volta custará mais do que custaria comprar um bilhete de ida e volta. Algumas pessoas dir-lhe-ão nestas situações que pode simplesmente comprar a devolução e não voar na segunda etapa - mas vale a pena ter em mente que o bilhete de ida, por ser uma classe tarifária mais alta, provavelmente inclui melhores condições de bilhete do que a devolução mais barata. Por exemplo, é provável que a taxa de cancelamento do bilhete mais caro seja reduzida (ou mesmo eliminada), e as taxas para fazer alterações ao bilhete serão muitas vezes mais baixas. Ou seja, você normalmente recebe um bilhete “melhor” pelo seu dinheiro - mesmo que isso signifique que você acabará sentado exactamente no mesmo lugar!
Além do bilhete de ida e volta há uma terceira classe de viagem, chamada “circular”. Uma passagem de ida e volta é quando você voa AAA-BBB-CCC-AAA, sem retornar ao BBB no caminho de volta. Tal como para um só sentido, algumas tarifas permitem rotas de ida e volta, e outras não - com a probabilidade de serem permitidas aumentando com o preço da tarifa.
A seguir vêm as escalas. Alguns bilhetes permitirão que você tenha uma “escala” com um texto como este :
ORIGINANDO REINO UNIDO -
1 PARADA GRATUITA PERMITIDA EM E.U.A. CONTIGUADOS
Isso significa que no caminho de AAA-CCC você pode parar em algum lugar no meio. O problema é que precisa estar em algum lugar “a caminho”. Por exemplo, se você estiver voando AAA-BBB-CCC, então você pode fazer uma parada no BBB, mas não em qualquer outro lugar.
O outro termo que você verá frequentemente mencionado nas condições tarifárias é “end-on-end”, com um texto algo como isto :
END-ON-END
END-ON-END COMBINATIONS PERMITTED. VALIDATE ADJACENT
LINE OF FLIGHT FARE COMPONENTS ONLY. TRAVEL MUST BE VIA
THE POINT OF COMBINATION.
“End-on-end” refere-se à reserva de 2 tarifas distintas, mas tendo-as combinadas num único bilhete. Isto pode ser usado para dar tarifas para rotas para as quais uma companhia aérea não tenha publicado uma tarifa - mas também pode ser usado para obter tarifas mais baratas se a combinação das duas tarifas for mais barata. Algumas tarifas também incluirão texto como “VIAGENS LATERIAIS PERMITIDAS” nas regras finais, o que significa que você não só pode adicionar em outra viagem em seu destino, mas também pode adicionar em uma “viagem lateral” separada em um ponto de parada.
Como exemplo, eu voei recentemente de São Francisco (SFO) para Newark (EWR). Quando eu olhei para cima os preços, era cerca de $800 para voar direto, ou cerca de $400 para voar via Denver (DEN). Investigando isso, a razão foi porque a única tarifa disponível no SFO-EWR era uma tarifa de alto preço (United ticket class “H”). Mas no SFO-DEN e no DEN-EWR havia tarifas mais baratas disponíveis - cerca de $200 para cada etapa, e ambas as tarifas permitiam combinações “end-on-end”. Assim eu comprei um único bilhete SFO-DEN-EWR, mas nos bastidores eu estava na verdade pagando por 2 pernadas distintas, cada uma com seus próprios códigos tarifários.
Agora, de volta à sua pergunta específica. Você está atrás de LON-AUS-GIG-LON. Há uma série de maneiras diferentes de construir um bilhete como este.
Primeiro, você poderia fazer várias tarifas “one-way” - LON-AUS, AUS-GIG, GIG-LON. Isso sempre funcionará (já que as companhias aéreas sempre permitem tarifas one-way), mas como mencionado acima, provavelmente será caro.
Em seguida, você poderia fazer isso como uma tarifa “circular”. Para fazer isso, você precisaria encontrar uma companhia aérea que tivesse tarifas publicadas para cada uma das tarifas LON-AUS, AUS-GIG, GIG-LON, E essas tarifas permitiam viagens de “círculo”.
Em alternativa, você poderia fazê-lo como 2 viagens de ida e volta de fim de linha Tarifas - LON-AUS-LON e AUS-GIG-AUS. A exigência para viagens de ida e volta já não existe, pois são apenas 2 voos simples de ida e volta, mas você tem que voltar para o AUS no regresso como tarifas de fim de linha normalmente incluem a condição de “VIAGEM DEVERÁ SER ATRAVÉS DO PONTO DE COMBINAÇÃO”, o que neste caso significa que você precisa passar pelo AUS em ambas as direcções.
A próxima opção é usar uma escala. por exemplo, você pode potencialmente voar uma única tarifa de LON-GIG-LON, com uma escala de AUS no caminho. O problema é que não há companhias aéreas que tenham um voo de LON-GIG que pare nos EUA, então neste caso isso não vai funcionar.
A opção final - e a razão pela qual é melhor deixar a procura de tarifas para os computadores do que para os humanos - é combinar uma ou mais das opções acima para encontrar o melhor preço de rota.
Ligando os seus requisitos ao motor de busca ITA Software para algumas datas aleatórias em Fevereiro, obteve o melhor preço de £691.89* na American Airlines. Olhando para os detalhes de como ele chegou a esse preço, vemos que ele realmente usou 4 códigos de tarifa diferentes para construir a tarifa inteira :
Fare 1: Carrier AA ONE0F0Q1 LON to RIO (rules)
Passenger type ADT, round trip fare, booking code O
Covers LHR-JFK (Economy), JFK-GIG (Economy)
Fare 2: Carrier AA QA21ERP1 NYC to AUS (rules)
Passenger type ADT, one-way fare, booking code Q
Covers JFK-AUS (Economy)
Fare 3: Carrier AA QA21ERP1 AUS to NYC (rules)
Passenger type ADT, one-way fare, booking code Q
Covers AUS-JFK (Economy)
Fare 4: Carrier AA ONE0F0Q1 RIO to LON (rules)
Covers GIG-JFK (Economy), JFK-LHR (Economy)
Passenger type ADT, round trip fare, booking code O
Então ele realmente reservou um vôo de ida e volta LON-GIG-LON (tarifa 1 e 4), com uma escala em JFK no caminho para cá. Se verificássemos as regras tarifárias, verificaríamos que a tarifa permite viagens de “ida e volta”, mas quase de certeza que não permite viagens de “ida”. Também sabemos que deve permitir escalas (pois temos uma em JFK).
A seguir temos 2 tarifas de ida de NYC-AUS (tarifa 2) e AUS-NYC (tarifa 3). Estas são tarifas domésticas nos EUA e, na maioria dos casos, as companhias aéreas não se incomodam com as distinções de retorno para as tarifas domésticas, por isso não é mais caro reservá-las como tarifa one-way do que como tarifa de retorno.
A viagem para AUS está ocorrendo do seu ponto de parada (JFK) da primeira viagem em vez do seu destino (GIG), o que significa que a tarifa para LON-GIG-LON permitiu uma “viagem lateral” durante a escala em JFK.
Juntando tudo isso, você recebe sua viagem completa - LHR-JFK-AUS, AUS-JFK-GIG, GIG-JFK-LHR por menos de 700 libras (cerca de US$1100).