Como podem os viajantes negros lidar com o assédio indesejado por parte dos locais na China?

Não há muito que se possa fazer - essas pessoas provavelmente nunca tinham visto ninguém negro antes, e essa é a reacção típica nesse ambiente cultural.

Imagine que é verde ou azul, e que vai a um bar com biletes de colina numa região muito remota dos EUA. Esperaria que agissem de forma bastante semelhante - se não mesmo mais ‘rude’.

Essas pessoas não consideram isso rude ou assédio, e não são intencionalmente rudes para os seus amigos - apenas na sua opinião são. No seu ponto de vista, o comportamento é normal - eles apenas são completamente desmascarados pela estranheza da sua aparência. Quando se viaja para locais exóticos, é preciso estar preparado para conjuntos mentais e padrões culturais exóticos.

Antigamente, todos os ocidentais obtinham esse tratamento, especialmente fora das áreas com muitos estrangeiros. Habituei-me a ele, e achei-o um pouco cativante (quando sincero, o que muitas vezes era) e muito menos irritante do que o persistente (e por vezes oficialmente sancionado) excesso de carga. Por vezes ouvia termos menos educados a serem utilizados, o equivalente a “ei, olha que há uma malícia imerecida”, mas nunca com malícia imerecida. Nos finais dos anos 80, não era invulgar ter pessoas rústicas do campo (por exemplo, na estação de comboios) literalmente agape de boca no estrangeiro.

Se não se conseguirem habituar a isso e insistirem em ofender onde não se pretende ofender, talvez seja melhor evitar viajar para a China especificamente, e talvez em geral. É mais provável que pensem numa figura desportiva famosa ou Obama do que em olhar para o visitante de cima.

Não tenho a certeza se as universidades chinesas ainda acolhem muitos estudantes africanos, mas esse era um lugar onde se veriam negros na RPC.

P.S. Uma coisa que gostei nas cidades mais pequenas foi de sair depois do anoitecer, quando a iluminação não tornou a minha cara estrangeira tão óbvia. Isto pode não ser assim tão útil nos tempos modernos com uma iluminação de rua muito mais brilhante. Também não sou assim tão alto, largo ou com uma aparência estranha. Viajei para a China com um colega branco mas muito barbudo cinzento há alguns anos atrás e ele recebeu muita atenção e encontrou um pouco de atenção para começar. Lá, as barbas cheias são bastante invulgares, assim como o cabelo grisalho em pessoas relativamente jovens.

Lamento dizer isto, mas o que se experimenta é uma atitude bastante típica em relação aos estrangeiros na China continental, e não é específica dos negros. Para ser mais específico:

Ter o seu cabelo (e, em algumas ocasiões, outras partes do seu corpo) tocado e acariciado sem permissão,

Não tenho a certeza quanto a acariciar, mas comovente, não há uma preocupação de “espaço pessoal” na China. Se estiver na fila, a pessoa atrás de si literalmente respiraria para o seu ouvido, e se não estiver tão perto de alguém à sua frente, alguém pode realmente chegar à sua frente. Bater em alguém (comovente) não parece ser considerado rude, é uma questão de vida. Isto é comum mesmo entre os próprios habitantes locais.

Para evitar isto, teria de se manter afastado de multidões e filas de espera. O que é difícil, mas não impossível.

Pessoas não tão sub-repticiamente a tirar fotografias com eles, sem autorização

Acontece a muitos turistas, que são bem-parecidos. Não existe o conceito de pedir permissão para tirar uma fotografia na China - as pessoas podem nem sequer falar inglês. E lamento, mas tanto quanto sei, até nos EUA se pode ** tirar** fotos de todos num local público sem permissão.

Penso que não se pode fazer nada para evitar isto.

Pessoas a apontar, a rir, e a chamar por cima de amigos para os olharem de cima

É uma atitude típica em relação aos estrangeiros, embora não em Pequim/Shanghai. Mais uma vez, não se consegue ver o que se pode fazer aqui.

Os locais tentam agressivamente fazer “conversa”, incluindo bloquear a calçada, com “conversa”, consistindo em mais gawking

Isso é novamente mais típico na China continental, especialmente em relação aos turistas.

Mais uma vez, com base na minha própria experiência - e eu estive em muitos lugares da China - nada do que aqui mencionou é específico para os viajantes negros. É assim que as coisas funcionam lá. Compreendo que possa sentir-se desconfortável com isso, mas não creio que possa mudar a forma como as pessoas se comportam no seu próprio país. Provavelmente a melhor maneira de lidar com isto é evitar completamente a China (e a Índia também, pois todas essas coisas aí seriam muito semelhantes, se não piores).

Uma das partes mais interessantes de estar noutro país (ou mesmo numa parte diferente do mesmo país) é que a cultura dessa zona vai ser diferente do que a que estava habituado.

As pessoas podem ter uma “coisa” por serem tocadas, ou não. Algumas áreas do mundo que se tocam é tabu, outras, é normal e até educado.

O mesmo se aplica a fotografias, conversas, reuniões, apontamentos, risadinhas, etc.

Por vezes, pode ser irritante. Mas é a forma como as coisas funcionam na área em que se está.

No PO menciona que os seus companheiros de viagem são negros e que ficam aborrecidos por os habitantes locais os “atirarem” para fora. Porquê? Essa é a verdadeira questão. Porque estão a ficar chateados? Sim, se eles estivessem nos EUA e fossem destacados dessa forma, teriam uma queixa legítima. Mas não estão nos EUA. Na China, tocar é mais aceitável do que estar aqui. Tal como tirar fotografias “não solicitadas”. Quanto a fazer conversa, mais uma vez, muito normal lá. Não tenho tanta certeza quanto à coisa do cabelo, mas isso faz provavelmente parte do toque.

Alguma vez andou com uma rapariga ao acaso, tocou-lhe no cabelo, e disse-lhe que gostava de como ele era suave? Claro que não. Isso não é um comportamento aceitável aqui nos EUA. Na verdade, é provável que isso o faça ser preso. Mas isso não é verdade em todas as partes do mundo.

Os seus amigos não estão a ser destacados devido a racismo ou preconceito. Estão a chamar a atenção porque são diferentes numa cultura que celebra a conformidade.

A minha sugestão para si, e para os seus amigos, é que saiam cedo para chegar onde querem. Abrace os costumes locais, mesmo que esteja fora da sua zona de conforto. E seja igualmente falador e “sensível” de volta com eles. Se eles sentirem o seu cabelo, sinta o deles de volta.

Os chineses tocam-se uns aos outros por diferentes razões, então nós tocamos. Alguns não gostam, e outros não se importam. Mas se estiverem a tocar no seu cabelo, então provavelmente não há problema em tocar no deles. E se não, suponho que vão parar.

A questão é que estás num país diferente, com uma cultura diferente. Tentar forçar os chineses a conformarem-se aos costumes e etiqueta social dos EUA é muito mais insultuoso do que o que as pessoas lhe estão a fazer a si e aos seus amigos.

Passo os verões numa cidade de nível 3 - população de cerca de um milhão de habitantes. Sou um homem branco, bastante grande, um pouco imponente.

Onde quer que vá, muitas pessoas olham para mim, ágape de boca. Outros evitam fazer contacto visual.

Isto é num bairro onde vou todos os anos. A maioria das pessoas sabe o meu nome, e conhecem a família com quem eu fico. De facto, quando viajo 3 ou 4 bairros afastados, mesmo aí as pessoas saberão o meu nome.

Mesmo que me conheçam, as pessoas ainda olham para mim, ou evitam olhar para mim, ou olham quando não estou a olhar, então rapidamente olham para o lado se eu olhar para trás. Os audazes exibir-se-ão aos seus amigos, e tirarão fotografias comigo.

quero sublinhar que isto aconteceu quando comecei a visitar esta cidade anualmente há 6 anos atrás, e ainda hoje acontece. De facto, a família alargada dos meus sogros está muito nervosa quando saímos para comer em grandes reuniões sociais.

Tentei tudo para me tornar mais “encaixado” - ignorando, raiva, cortesia. Só encontrei uma coisa que funciona: brincar com aqueles que estão à frente comigo. Mas honestamente, às vezes só quero ir à mercearia e comprar iogurte sem parar a cada 3 metros para cumprimentar a multidão de transeuntes. Pode ser irritante.

Em resumo, se eu ando por aí, numa cidade pequena hoje em dia, tirarei entre 2 a 5 fotografias por hora, mais se o meu filho estiver comigo. E eu não sou particularmente atraente.

A coisa comovente é um pouco mais difícil, porque quando olho à minha volta, não vejo outras pessoas a tocarem-se umas às outras. Acho que quando uma criança de 5 anos vem acariciar os meus “braços invulgarmente peludos”, acho que é bastante cativante. Eu agachar-me-ei e envolvê-los-ei, e normalmente eles saberão algumas frases em inglês - “What’s your name” e “How old are you”. Talvez “De onde é que você é”. Normalmente, serão acompanhados por um avô prepotente. Muito tolo.

Nunca tive um adulto a tocar-me de uma forma invulgar como descrito na sua pergunta; para além de apertos de mão e palmadinhas nas costas, não tenho experiência com isto. No entanto, já ouvi falar de mulheres com este problema. Estou curioso se é porque estou no Norte da China, e o Sul da China é mais sensível?