Que classe de viagem é adequada para uma mulher que viaja sozinha nos caminhos-de-ferro indianos?

As classes sem ar condicionado tendem a ter verificações menos rigorosas dos bilhetes, começando com a classe mais baixa e aumentando gradualmente até a classe mais alta. Os ônibus não-reservados são normalmente lotados sem lugar para dormir; muitas vezes você tem que viajar de pé mesmo à noite e não é aconselhado. A terceira classe não-AC_ (três beliches em uma ‘coluna’) e a segunda classe não-AC_ (também chamada de classe dorminhoco; dois beliches em uma ‘coluna’) é a classe mais comum de viagem e é segura para as mulheres se viajar em grupo. As classes com ar condicionado tendem a ter uma supervisão mais rigorosa do pessoal, verificação de bilhetes e mais numerosas patrulhas policiais. (A primeira classe não-AC goza dos mesmos benefícios também.) Embora os autocarros AC sejam mais caros, para as mulheres que viajam sozinhas pode valer a pena a paz de espírito. Veja se os destinos que você quer viajar de ônibus são atendidos por ‘Duronto Express’ ou ‘Garib Rath’ chamados trens, pois estes oferecem ônibus com ar-condicionado a preços nãoAC, e viajam quase sem paradas entre os destinos, o que às vezes o leva a um dia mais cedo do que outros trens (o que significa, um dia a menos que se passe a noite).

Para mulheres viajantes solitárias, a segurança na classe dos segundos- dormitórios depende da região em que você está viajando: como um guia aproximado, a maioria dos trens que circulam ou têm origem no sul da Índia são “mais seguros” do que os que circulam ou têm origem no norte da Índia. Em vez de roubo, o que provavelmente será de maior preocupação para as mulheres viajantes a solo seria ser olhado ou assediado por homens que tentam atirar-se a si; é um facto triste, mas acontece mais no norte do que no sul. Se disponível, verifique se há somente mulheres ou “compartimentos femininos” no trem em que você está viajando. Casos de roubo ou furto são muito mais comuns na região de Uttar Pradesh-Bihar-Madhya Pradesh do que em qualquer outro lugar.

Caso surjam problemas, contatar o verificador de bilhetes (conhecido como ‘TTE’ nos trens indianos, ajudará a conhecer este termo caso você queira perguntar a alguém onde ele está; ‘TTE’ significa ‘Train Ticket Examiner’) a melhor coisa a fazer. TTEs são oficiais superiores, geralmente falam inglês o suficiente para serem no mínimo compreensíveis, e serão capazes de coordenar com o pessoal da polícia ferroviária a bordo, se assim for necessário.

Como indiana e mulher que já viajou muito em trens indianos, devo dizer que viajar de trem na Índia, mesmo para mulheres viajantes sozinhas, é em grande parte seguro. Claro, há casos relatados de roubo, assédio - mas onde você não os ouve?

Meu conselho: viaje em 2 ou 3 carruagens AC. Nas aulas de sono ou não, especialmente no Norte da Índia, você pode viajar com pessoas não habituadas a ver estrangeiros, por isso você pode receber muitos olhares e perguntas. Tanto quanto sei, os compartimentos só para mulheres estão disponíveis apenas nas classes geral e dorminhoco. Se eu fosse você, eu evitaria estes. O compartimento feminino é normalmente a primeira baía, mesmo ao lado da entrada. Isto costumava ser protegido por um obturador “fechado”, mas acho que isso já não é o caso. Além de ser muito claustrofóbico, isto normalmente é lotado e barulhento, com mulheres e crianças. Eu os considero como sendo o caso mais arriscado do que os compartimentos “abertos”.

A maioria dos trens não tem uma cota específica de gênero e, tanto quanto sei, só há compartimentos para mulheres nas classes Sleeper ou não-AC. Selecionar este critério pode reduzir a sua chance de obter uma vaga confirmada.

• Evite a classe Sleeper. Está sempre cheio, e os vendedores continuam a entrar e sair.
• Os treinadores AC são mais seguros e também têm um atendente (embora possa ser difícil de conseguir na maioria das vezes).
• O segundo AC tem dois beliches por lado. Há cortinas em todos os lados para privacidade, mas isto pode ou não colocar alguns outros problemas.
• O terceiro AC está bem, sem cortinas e com três beliches por lado. Este é o que eu prefiro.
• Evite o primeiro AC como uma praga. Políticos e seus capangas os usam (não exclusivamente, claro) e tem havido incidentes de molestamento e estupro.

Não importa a classe que você reservar, evite o berço lateral superior inferior. Isso o expõe às pessoas que usam o caminho de passagem. Os rastejantes tendem a sentir que você se levanta para molestá-lo à noite.

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Segundo AC (classe 2AC), não vou recomendar acima e abaixo desta classe.

Estou evitando o 1AC (primeiro AC), pois geralmente os políticos e seus zeladores usam esta classe, e muitas destas pessoas não valem a pena viajar com segurança :-).