Como se preparar para viagens de comboio muito longas?

• Leve a sua própria comida. Em regra, a comida servida nos comboios é branda e a preço exagerado. Provavelmente terá tempo nas estações para comprar bebidas extra, ou se não as levar no comboio.

• Provavelmente não vai dormir tão bem num compartimento de comboio normal (eu nunca durmo pelo menos). Obviamente que ele deve levar um livro. O principal risco se ele estiver viajando sozinho é que ele terá um assento no corredor e terá que tentar não se apoiar acidentalmente na pessoa na janela quando adormecer.

• Tenha os detalhes das mudanças anotados e próximos à mão. Não olhe para os bilhetes enquanto estiver na plataforma de uma estação de comboios - o risco de os perder acidentalmente na pressa é demasiado elevado. Em vez disso anote todas as informações (incluindo o número do seu lugar) numa folha de papel separada que pode simplesmente enfiar no bolso e guardar os bilhetes em segurança na sua mala.

• Tente sempre obter o lugar à janela!

• Descubra quais são as palavras “partida”, “chegada” e “plataforma” nos países em que vai mudar de país. Normalmente também está em inglês, mas saber alemão (ou o que quer que seja) não vai fazer mal.

• Como disse a mindcorrosive, tem de ter cuidado com as coisas que são roubadas enquanto dorme. Pessoalmente tenho sempre uma mochila pequena e separada (que carrego à frente se tiver duas mochilas), com todos os meus objectos de valor dentro e um cadeado. Uso-a como almofada, por isso seria muito difícil para qualquer pessoa levá-la sem que eu reparasse, além disso, recebo uma almofada grátis :)

• Se está a apanhar um comboio nocturno, devia ter reservado um compartimento para dormir! Sei que parece caro, mas confia em mim, depois de uma viagem como esta ele vai realmente compreender porque é que é uma boa relação qualidade/preço. Pode não dormir muito melhor num beliche, mas pelo menos tem espaço para colocar os pés e uma luz de leitura pessoal. Sei que a diferença de preço o faz pensar duas vezes, e já fui persuadido pelo bilhete mais barato muitas vezes, mas cada vez que cedo e compro o bilhete mais barato acabo por me arrepender. Obviamente, é demasiado tarde para mudar isto, mas para quem ler isto não posso recomendar o suficiente.

Fonte: Tirei muitas viagens de comboio com mais de 8 mudanças que duram mais de 48 horas :)

Para além dos bons conselhos do victoriah, aqui estão mais alguns pontos a considerar:

• Alguns comboios têm tomadas eléctricas que pode usar, por isso trazer um dispositivo de entretenimento (laptopnetbooktablet) abastecido com coisas para relógios de leitura pode ser uma boa ideia. Trazer uma tomada eléctrica também o tornará popular entre outros viajantes, se as tomadas eléctricas estiverem em falta.
• Se espera estar a dormir no comboio, certifique-se que marca alguns alarmes no seu telemóvel antes de cada paragem - embora as paragens de comboio sejam normalmente anunciadas no intercomunicador, poderá perdê-las se estiver demasiado cansado da viagem.
• Uma almofada para dormir como as que costumam trazer nos aviões pode ajudar muito e reduzir a possibilidade de cair sobre o seu vizinho.
• Provavelmente é escusado dizer, mas quando viajar em países onde o roubo do comboio é comum, proteja todos os seus pertences (pelo menos a sua bolsa, ou equivalente) de modo a que não possam ser arrancados sem o acordar. O melhor é colocar os seus pertences mais importantes (carteira, telemóvel, chaves, bilhetes!) nos bolsos das suas calças. Caso contrário, pode simplesmente enrolar bem a alça à volta da sua mão e colocá-la numa posição que será difícil de abrir sem que repare. Pode também fechá-la com um cadeado, e até usá-la como almofada (obrigado pela dica, victoriah!)
• Alguns comboios estão frios, por isso um cobertor quente e fino será muito mais confortável do que ficar com o casaco o tempo todo. Lembre-se também que a temperatura corporal cai enquanto dorme, e sem alguma coisa para vestir, isso torna o sono muito embaraçoso.
• Tome alguns medicamentos “reconfortantes”, tais como pílulas anti-diarreia. Nunca se sabe, e os sanitários dos comboios nem sempre são confortáveis de usar (alguns comboios na Bulgária costumavam ter sanitas de cócoras até há alguns anos atrás, por exemplo).
• Tomar algum papel higiénico. Confie em mim neste aqui.

Alimento

Certifique-se de comprar alguns alimentos antes de partir. O meu lanche de comboio favorito é pistachios, porque demoram um pouco a comer - mastiga o tempo;) Certifique-se também de que tem muitos refrescos, especialmente cafeína, se for o tipo de pessoa que precisa de uma dose quando acorda! Alguns comboios (Rússia) deixam-no sair nas estações e há dezenas de pessoas a vender comida e bebida barata, mas isto é menos comum na Europa. E partilhe a sua comida com outros - é uma boa actividade de ligação, e também pode experimentar alguma da sua comida!

Lugares

Em primeiro lugar, se estiver num vagão de cabina com apenas lugares, vai querer um lugar à janela. Se não se importar de ser um idiota, quando o banco adjacente ficar disponível, poderá colocar as suas coisas nele. Isto dá-lhe um lugar extra para usar quando dorme. No entanto, isto dependerá do número de assentos e se você pode ou não mudar também. Num comboio de Berlim para Cracóvia, uma brasileira e eu caçámos através do comboio até encontrarmos uma cabina vazia. Tinha 8 lugares sentados um de frente para o outro. Cada um de nós esticou-se em quatro lugares, e fomos dormir. Isto funcionou bem excepto por um período aleatório das 4-6 da manhã, quando algumas crianças entraram e usaram 3 dos lugares durante duas horas, e depois desapareceram novamente.

Segurança

Se estiver a viajar sozinho, isto é ainda mais difícil, mas certifique-se de manter os seus pertences por perto, se possível. Mantenha a carteira na sua roupa e, se se sentir confortável, talvez use uma mala de viagem como almofada, com os seus objectos de valor dentro. Tento trancar a minha perna através de uma correia na minha mochila, se possível, para segurança extra. Pense em usar um daqueles invólucros de segurança com rede de arame para a sua mochila - torna muito mais difícil para alguém entrar enquanto dorme.

Entretenimento

Se estiver numa carruagem com outros, é hora de conversar! Todas as pessoas que conhece têm uma história, descubra a deles! E esta é a melhor parte - mesmo que estejam a falar numa língua estrangeira, faça um jogo para perceber as palavras - mesmo que leve uma hora a perceber de onde são, o que é que isso interessa - é uma viagem de comboio LONGA! Talvez os convença a ensinar-lhe algumas palavras na sua língua - conte de 1 a 10, etc. Se tens cartas de jogar, estas são fantásticas de usar, e baratas. Considera também livros, um Kindle, netbook - o que quer que uses para te divertires enquanto os outros estão ocupados, ou se não houver outros por perto. Muitas vezes os viajantes estão ansiosos por ver as suas fotografias, e se estiver tão feliz como eu, pode facilmente passar umas horas a olhar para as fotografias uns dos outros. No final da viagem, pode ter feito um amigo, encontrado alojamento ou saber muito mais sobre o seu destino, incluindo as dicas secretas dos locais!

Tendo feito Londres para Singapura de comboio¹, sei um pouco sobre longos passeios de comboio.

Victorah e mindcorrosive já cobriam a maioria das coisas. Aqui estão mais alguns pensamentos aleatórios:

• Se o seu amigo tiver sorte ele recebe um dos compartimentos mais antigos com “bancos puxáveis”. Há normalmente três assentos em cada local e você pode puxar os assentos para o centro do compartimento para obter uma enorme área plana ver foto ) onde você pode dormir muito melhor do que em um assento. Estes tipos de assentos costumavam ser bastante comuns na Europa, mas agora são menos comuns. No entanto tenho estado num compartimento deste tipo nos últimos meses alguém na Europa de Leste, por isso ainda está por perto.
• Em alguns comboios pode obter água quente de graça, por isso traga uma chávena e alguns sacos de chá.
• Se a sanita é apenas uma sanita de agachamento e não se consegue lembrar das respostas para como devo usar uma sanita de agachamento? “, (que é ainda mais difícil num comboio em movimento), procure outra sanita, a maioria das carruagens tem uma de cada um dos dois tipos. As carruagens de primeira classe parecem ter sempre carruagens ocidentais.
• Obviamente, traga algo para ler, livros áudio, podcasts ou apenas música para ouvir também.
• Traga cartas de jogar às cartas ou outro pequeno jogo e jogue-o com os colegas passageiros. Se nem todos falam inglês pode ser divertido ensinar as regras do jogo.
• O site enjoy-europe.com tem muita informação sobre Night Trains in Europe

¹ Ok, eu tive que apanhar autocarros no Camboja e também parei em lugares no caminho.